Townsville

Die Stadt Townsville ist mit 182.000 Einwohnern, die drittgrößte Stadt von Queensland und das bedeutendste wirtschaftliche Zentrum im tropischen Norden. Sie wurde von dem Kaufmann Robert Towns 1864 gegründet. Zunächst war sie Versorgungsstützpunkt und Verladehafen für die landwirtschaftlichen Erzeugnisse des Hinterlands. Townsville wuchs aufgrund der Goldfunde in Ravenwood und Charters Towers enorm schnell. Auch heute noch ist der Port Townsville, einer der wichtigsten Export Häfen Australiens. Es werden vor allem landwirtschaftliche und mineralische Produkte verschifft. Die Lage der Hafenstadt innerhalb der „trockenen Tropen“ beschert ihr durchschnittlich 300 Sonnentage im Jahr. Wir laufen an der sehr schön angelegten lang gezogenen Promenade „The Strand“ entlang. Gegenüber liegt die Magnetic Island, die man von Townsville mit einer Fähre erreichen kann. In das Meer, das mit seinen Wellen sehr einladend ist, sollte man nur an den Strandabschnitten gehen, an denen Netze gespannt sind. So ist ein sicheres Baden möglich. Denn von November bis Mai schwimmen die „Box jellyfish“ Quallen im Meer. Sie treiben mit ihren mehrere Meter langen Tentakeln für die Schwimmer unsichtbar im Wasser. Bei einer Berührung wird durch Nesseln, die Sting, ein Gift übertragen, das unvorstellbare Schmerzen verursachen muss. Ein „Box jellyfish“ hat etwa dreimal das Gift, um einen ausgewachsenen Mann zu töten. Laut Informationstafel ist es ein dem Herzinfarkt gleicher Schocktod, der nach 2-3 Minuten eintritt. Überall an der Strandpromenade stehen Hinweisschilder zur Gefahr der „Marine Stingers“.Von „The Strand“ kommen wir in die Innenstadt. Dort stehen einige sehr schöne Häuser aus der Gründungszeit.