Carlsbad Caverns National Park

Der Carlsbad Caverns National Park liegt in der Chihuahua Wüste in den Guadalupe Mountains. Erst nach dem Besuch der Höhlen, können wir die nachstehende Beschreibung nachvollziehen. „Jenseits der gewissermaßen vertrauten Umgebung von schroffen Bergen und breiten Ebenen befindet sich eine andere Welt. Abseits vom Sonnenlicht, abseits von blühenden Kakteen, abseits von Gesängen der Wüstenvögel und dem Heulen der Kojoten liegt die berühmte unterirdische Welt der Carlsbad Caverns. Es ist ein unvergleichliches Reich mit gigantischen unterirdischen Kammern, fantastischen Höhlenformationen und außergewöhnlichen Sehenswürdigkeiten.“ Jim White ein 16-jähriger Junge entdeckte die Höhle um 1900, nachdem er auf riesige Schwärme von Fledermäusen aufmerksam wurde und ihren Rückflug in die Höhle beobachten konnte. Er verbrachte viel Zeit die Höhle zu erkunden. Seinen Erzählungen von riesigen unterirdischen Räumen wurde erst Glauben geschenkt, als er sie mit Fotos belegen konnte. Nachdem wir unsere Tickets für den Eintritt und noch einen Audioguides gegen eine Leihgebühr mit deutschsprachigen Erklärungen in den Händen halten, geht es los. Die Natural Entrance Route, ist eine selbstgeführte Tour. Sie folgt dem Weg der ursprünglichen Höhlenforscher.  Wir kommen durch den großen natürlichen Eingang in die Höhle. Gut 2 km lang ist der steile und enge Weg, der Main Corridor, der in Serpentinen 230 m tief in die Erde geht. Von dort erreichen wir den größten Raum der Höhle, den „Big Room“. Er ist 550m lang, 335 m breit und 78 m hoch, sodass neben mehreren Fußballfeldern das Washingtoner Capitol in voller Größe Platz fände. Es ist ein ganz besonderes Erlebnis, die Vielfalt der Gesteinsformationen, zusehen. Mit vielen Oh’s, Ha’s und Wow’s wandern wir von einem Highlight zum anderen. Da die Beleuchtung auf ein Minimum beschränkt ist, war es für Ernst nicht einfach zu fotografieren. Was auf den Fotos nicht zu sehen ist, ist die unglaubliche Größe der Höhle. So etwas haben wir noch nie gesehen. Leider konnten wir nicht miterleben, wie sich jeden Abend bis zu 400.000 mexikanischen Bulldogfledermäuse auf ein geheimes Kommando aus dem „Bat Cave“ auf den Weg machen, um in ihre Jagdgründe zu fliegen, wo sie jede Nacht etwa drei Tonnen Insekten fressen.