Der Capitol Reef Nationalpark

Wir fahren zum Highway #12 zurück und es beginnt eine Fahrt durch das Grand Staircase Escalante NM. Immer wieder bleiben wir an den Viewpoints stehen und Ernst fotografiert. Die Fahrt geht von 1500 m bis auf knapp 3000m hinauf. Traumhafte Ausblicke liegen vor uns. Auf dem Highway #24 fahren wir in den Nationalpark. Wir sehen einzigartige Felsformationen. Es ist ein vor 60 Mio. Jahren entstandenes Faltengebirge, das Waterpocket Fold, das sich 150 km lang in Nord-Süd- Richtung erstreckt. Die horizontalen Bodenschichten, die aus Sedimenten entstanden, wurden bei der Anhebung des Colorado Plateaus leicht geneigt und gebogen. Durch Erosion entstand dann die heutige „Falte“. Als die ersten Siedler kamen, erinnerte sie die Form der Felsen an ein Unterwasserriff, englisch: Reef, die Felskuppeln englisch: capitol. So bekam der Nationalpark seinen Namen. Um 1880 ließen sich im engen Fremont River Tal erste Familien nieder und begannen mit Obst- und Gemüseanbau. Die Siedlung nannten sie Fruita. Noch heute unterhält und pflegt der National Park Service die Obstplantagen mit rund 2700 Bäumen (Kirschen, Aprikosen, Pfirsiche, Birnen und Äpfel), als Teil der historischen Landschaft. Alle Besucher können in der Erntezeit gegen eine Gebühr haushaltsübliche Mengen ernten. Schade, dass wir in einer anderen Jahreszeit hier sind. Sonst hätten wir auch geerntet. So übernachten wir nur auf dem Campingplatz Fruita.

Wanderung zur Hickman Bridge

Vom Parkplatz am Fremont River wandern wir einen nicht einfachen steilen Weg über Steine und Geröll. Wir kommen von hinten zur Hickman Bridge. Die Sicht auf den im Felsen liegenden Brückenbogen ist überwältigend.

Der Scenic Drive und die Capitol Gorge

Wir fahren den Scenic Drive. Zu beiden Seiten haben wir fantastische Ausblicke. Wir biegen ab und fahren auf der Capitol Gorge Road zum Parkplatz und wandern auf dem Trail in die Gorge hinein. Um zu „The Tanks“ zu kommen, müssen wir steil den Berg hinaufklettern. Nur ein Tank, es ist ein sogenannter Waterpocket Fold, ist mit Wasser gefüllt und das ist gefroren.