Barkerville

Im Sommer 1862 kam Billy Barker aus Cornwall mit einigen Freunden an den Ort, der später seinen Namen tragen sollte. Da an der Talsohle bereits alles abgesteckt war, nahmen sie sich einen Claim weiter unterhalb. Lange mussten sie graben. Erst in einer Tiefe von 16 m stieß Billy Barker auf Gold. Sein kleines Stückchen Land brachte ihm $ 600.000 ein. Er verjubelte sein ganzes Vermögen. Als er 1894 starb, hatte er keinen Cent mehr und wurde in einem Armengrab in Victoria beerdigt. Der Goldfund löste den größten Gold Boom British Columbia aus. Um 1870 war Barkerville in den Cariboo Mountain die größte Stadt westlich von Chicago und nördlich von San Francisco. Im Theatre Royal wurden Opern und Melodramen aufgeführt und in den Saloons tranken die Besitzer reichlich Champagner. Glücksspiel war erlaubt, es gab Pferderennen, Boxkämpfe und „leichte Mädchen“. Bei einem Brand 1866 wurde Barkerville völlig zerstört. Innerhalb von sechs Wochen war die Stadt wieder aufgebaut und das rauschende Leben konnte weiter gehen. 1875 hatten die meisten Goldsucher das Gebiet wieder verlassen. Um 1900 war Barkerville eine verfallene, fast verlassene Geisterstadt. Heute besuchen wir die Museumsstadt und tauchen in die Zeit der Goldgräber ein. Schauspieler lassen Barkerville in der Zeit um 1865 lebendig werden. Bei einer Führung mit einer „zeitgenössischen“ Dame laufen wir durch die Stadt, in der das Leben nur so pulsiert. Leider verstehen wir nicht viel, weil die Führerin in einem schnellem Tempo spricht.